L'Océan Atlantique s'étend entre le Continent
américain et l'Eurafrique; il communique au nord avec l'Océan
Arctique, au sud avec l'Océan Austral, au sud ouest avec l'Océan
Pacifique et au sud-est avec l'Océan Indien.
Sa superficie (le 1/3 de l'Océan mondial) est de 106,4 millions de
Km2, sa profondeur moyenne est de 3256
mètres alors que sa fosse la plus profonde, la fosse de Porto Rico
est à -9218 mètres.
-Le plateau continental est
le prolongement des continents, jusqu'à une profondeur d'environ
200 mètres; il est plus ou moins large et abrite l'essentiel de la
vie océanique; immergé et surtout développé dans l'Atlantique-nord, il
représentent 11% de sa superficie.
-Le talus continental à pente plus forte, qui lui succède jusqu'à des prondeurs de - 3
000 mètres est creusé de canyons; il y règne une obscurité
presque totale.
-puis s'étendent de vastes bassins plats à des profondeurs variant
entre -5000 et -7000 mètres, les plaines abyssales symétriques par rapport à une longue chaîne de montagnes; c'est la
dorsale médio-océanique, large au maximum de 2
000 km, dominant de ses 1500 mètres d'altitude! une vallée médiane,
le rift dont la largeur varie de 10 à 30 km.
-sur ces plaines des ravins et des fosses profondes.
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