1. L'étage supralittoral.
C'est une bande qui marque la transition entre
le domaine terrestre et le domaine marin; il est mouillé par les
embruns ou exceptionnellement par les Pleines Mers de Hautes Eaux.
1.1. Son niveau supérieur
C'est à dire le sommet des pentes rocheuses en bordure de mer est
colonisé par des espèces qui assurent le passage aux milieux
continentaux.
On peut citer le grand ajonc (Ulex europaeus), la callune (Calluna
vulgaris), la bruyère cendrée (Erica scoparia) qui
sont des espèces de la lande, alors que le lierre (Hedera helix),
le petit houx (Ruscus aculeatus), les pins (Pinus
radiata et Pinus pinaster) sont des représentants de
la forêt.
De nombreuses espèces adoptent ici un port caractéristique prostré
comme le genêt à balai (Sarothamnus scoparius maritimus)
1.2. Ses niveaux moyen et inférieur
Ils sont occupés par des espèces halophiles ("amies" du
sel) qui forment différents peuplements caractéristiques comme :
1.2.1. les pelouses aérohalines
Elles recouvrent les corniches maritimes et constituent l'étage
aérohalin des botanistes, situé au-dessus des
Pleines Mers de Vives Eaux Exceptionnelles; bien que
n'étant jamais immergé, il est soumis à l'influence des
embruns.
On se contentera de citer les espèces halophiles les plus
fréquentes:
-L'Armérie maritime (Armeria maritima) ou gazon
d'Olympe, une Plombaginacée vivace,
-La Carotte à gomme (Daucus carota ssp gummifer),
une Ombellifère à fleurs blanches,
-La Fétuque rouge pruineuse (Festuca rubra pruinosa),
Poaée vivace à revêtement cireux ou pruineux,
-L'Anthyllide vulnéraire maritime (Anthyllis vulneraria
ssp maritima ), une Fabacée herbacée à fleurs jaunes
ou rouges,
-Le Lotier corniculé variété succulente (Lotus
corniculata crassifolius), une Fabacée vivace à
fleurs jaunes en têtes ombelliformes,
-Le Trèfle occidental (Trifolium occidentale), une
Fabacée à tiges couchées, velues, à feuilles trifoliolées
et à fleurs blanches.
1.2.2. le groupement chasmo-halophile
Ils comprend une trentaine d'espèces qui colonisent les
fentes de rochers (espèces chasmophiles) et tolèrent des
teneurs élevées en sel (espèces halophiles).
Les plus fréquentes sont:
-Le Perce-pierre (Crithmum maritimum), une
Ombellifère à fleurs jaunâtres,
-Le Limonium occidental (Limonium = Statice occidentale)
ou "immortelle bleue", une Plombaginacée aux fleurs
minuscules,
-La Spergulaire des rochers (Spergularia rupicola),
une Caryophyllacée pubescente, glanduleuse à petites
fleurs roses,
-La Silène maritime (Silene maritima), une
Caryophyllacée aux fleurs blanches à pétales bifides,
-La Frankénie lisse (Frankenia laevis),
Frankéniacée à tiges ligneuse rampantes et à petites
fleurs roses,
-Les Cransons (Cochlearia danica et C. officinale),
Brassicacées à petites fleurs blanches,
-L'Inule faux-criste ou Inule perce pierre (Inula
crithmoïdes ), Astéracée à fleurs centrales
jaune-orangé et à fleurs externes jaune d'or,
-La Bette maritime (Betta maritima), Salsolacée à
larges feuilles luisantes,
-Le Plantain corne de cerf (Plantago coronopus),
Plantaginacée à feuilles en rosette à la base d'un épi
cylindrique,
-La Sagine maritime (Sagina maritima),
Caryophyllacée souvent rougeâtre, à fleurs solitaires,
-L'Orpin d'Angleterre (Sedum anglicum), Crassulacée
rougeâtre, à tiges gazonnantes et fleurs dressées
blanches,
-L'Asplénie maritime (Asplenium marinum) ou
doradille, une petite Fougère de la famille des
Polypodiacées...
En conclusion:
un ensemble d'espèces qui tolèrent des conditions de vie
difficiles (manque d'eau douce, fortes variations de
température, embruns salés...) et qui présentent des
adaptations remarquables (succulence, système racinaire
développé, port bas, couché prostré..)
1.2.3. Le groupement pionnier à lichens.
Il précède l'installation des Phanérogames (Plantes à
fleurs) halophytes qui forment des ceintures étagées,
constantes ou sporadiques.
La proportion de lichens non marins est importante au
sommet de l'étage, par contre la proportion d'espèces
marines est élevée dans les échelons moyen et inférieur.
-Zone de lichens non marins avec:
-Lecanora atra, lichen au thalle formant une
croûte grise à apothécies (organes reproducteurs) noires
avec rebord clair,
-Ramalina sp , au thalle arbusculaire dressé
gris-vert, fréquent dans les zones riches en déjections
d'oiseaux,
-Xanthorie (Xanthoria parietina), au thalle jaune
vif ou jaune orangé formant une croûte qu'on peut
détacher à l'ongle,
-Ochrolechia parella , lichen en croûte, épais,
gris-blanc, à grandes apothécies de même couleur,
-Zone des lichens jaunes, marins, avec la
ceinture à Calloplaca marina , au thalle
crustacé jaune orangé qui préfère les stations
ensoleillées alors que Calloplaca littorea
préfère les stations verticales à l'ombre.
On rencontre aussi Caloplaca thalincola au
thalle circulaire, jaune orangé, souvent fixé sur Verrucaria
maura et Caloplaca ferruginea.
 Lecanora atra |
Ramalina sp.
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Xanthoria parietina
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Ochrolechia parella
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 Caloplaca thalincola sur Verrucaria maura |
 Lichina pygmea entouré de Chthamales |
Signalons dans cet étage 2 espèces caractéristiques de
la faune marine:
-un Mollusque Gastropode (Melaraphe neritoïdes =
Littorina neritoïdes ), une littorine à petite
coquille lisse, noire violacée, réfugiée dans les fentes
de rochers,
-un Crustacé, la ligie (Ligia oceanica) au corps
aplati dorso-ventralement d'environ 2 cm de long
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