Porphyra leucosticta
Porphyre tacheté de blanc

Porphyra leucosticta par basses eaux

Algue rouge dont la partie dressée, issue d'un disque basal fixé au rocher, est constituée de lames brun rouge, rubanées; ces lames sont formées d'une seule couche de cellules (structure monostromatique) pouvant atteindre 10 à 15 cm de long.

C'est un végétal autotrophe.

Son cycle de développement est trigénétique hétéromorphe (3 types de générations différentes se succèdent). Le thalle foliacé est le gamétophyte qui porte les gamètes des 2 sexes (espèce monoïque ou homothallique); après fécondation le zygote donne des carpospores qui engendrent une génération filamenteuse microscopique connue sous le nom de Conchocélis (le tetrasporophyte qui se développe à l'intérieur de coquille vide) porteur de tétraspores qui redonneront des thalles gamétophytiques. Gamétophyte et tétrasporophyte sont très dissemblables: il y a hétéromorphie.

La reproduction asexuée est possible par l'intermédiaire de spores.

Au Japon, en Chine et en Corée un aliment sec, connu en Europe sous le nom de "nori" est obtenu à partir de différentes espèces cultivées de Porphyra. Les thalles lavés et coupés dans l'eau douce, sont mis à sécher au soleil puis transformés, après pressage mécanique, en feuilles qui servent à la confection de rouleaux ou sushis contenant du riz, de la viande ou du poisson; ils sont aussi consommés en potages ou sautés avec des légumes.

Ecologie

Espèce photophile, elle peuple les rochers éclairés de mode calme à semi battu mais est aussi capable de supporter une forte agitation de l'eau (mode battu), de l'étage médiolittoral sous étage supérieur en Méditerranée et en Atlantique.

Elle présente un maximum de développement à la fin de l'hiver et au printemps.

Epiphyte, elle peut aussi se développer sur d'autres algues.