Polyides rotundus

Fixé sur un disque au rocher, le thalle dressé, rouge foncé, de consistance cartilagineuse, forme des touffes pouvant atteindre 20 cm de haut. Il est formé de nombreux rameaux identiques, cylindriques, pleins, charnus, non ramifiés à la base puis qui se divisent dichotomiquement et sont fourchus au sommet.

Végétal autotrophe.

Le cycle de développement qui dure un an comprend la succession de 3 générations différentes (cycle trigénétique).

Les gamétophytes sont représentés par les thalles mâles (fournissant les gamètes mâles immobiles ou spermaties) et les thalles femelles semblables (fournissant le gamète femelle ou carpogone) : cette espèce est dioïque.

Après fécondation on observe, en été, à l'extrémité des rameaux des gamétophytes femelles, des verrues qui contiennent les cystocarpes renfermant la deuxième génération (carposporophyte) issue du zygote et qui vit en parasite sur le gamétophyte femelle.

Au laboratoire, on a montré que ce carposporophyte fournit des carpospores qui après germination donneront naissance à la troisième génération asexuée (tétrasporophyte)

Les tétraspores issues de tétrasporocystes sont à l'origine des gamétophytes.
Et ce cycle tigénétique complexe est bouclé!

Algue pérennante, commune qui présente une large distribution.

Elle se rencontre dans l'horizon inférieur de l'étage médiolittoral inférieur, dans les stations calmes dans les cuvettes ou les rochers parfois ensablés.

Elle est présente sur les côtes nord-est de l'Atlantique et en Méditerranée.