Chondrus crispus

Fixé sur un disque basal, le thalle brun rouge foncé à reflets bleus dans l'eau; il est dressé en touffes formant parfois un véritable gazon haut de 10 à 15 cm; sa consistance est cartilagineuse.
Étroit dans sa partie basale, il se ramifie dichotomiquement en lanières irrégulières parfois étroites, parfois larges ce qui lui donne un polymorphisme très marqué.
Souvent recouvert d'épiphytes comme des Bryozoaires sur la photographie de gauche.

Végétal autotrophe.
Algue annuelle qui persiste en hiver par le disque basal, lequel assure la régénération du thalle à la belle saison.

Le cycle de développement qui dure un an comprend la succession de 3 générations différentes (cycle trigénétique).

Les gamétophytes sont représentés par les thalles mâles (fournissant les gamètes mâles immobiles ou spermaties) et les thalles femelles semblables (fournissant le gamète femelle ou carpogone): cette espèce est dioïque.

Après fécondation, on observe à l'extrémité des lanières, des gamétophytes femelles en forme de verrues qui contiennent les cystocarpes renfermant la deuxième génération (carposporophyte) issue du zygote et qui vit en parasite sur le gamétophyte femelle.

Ce carposporophyte fournit des carpospores qui après germination donneront naissance à la troisième génération asexuée (le tétrasporophyte) dont les tétraspores sont à l'origine des gamétophytes.
Et ce cycle tigénétique isomorphe (les différents thalles, gamétophytes et tétrasporophytes se ressemblant) complexe est bouclé.

Algue annuelle, pérennante en hiver par son disque fixé au rocher, Atlantique.

Elle se rencontre depuis l'horizon inférieur de l'étage médiolittoral et dans les cuvettes jusque dans l'étage infralittoral dans les stations plus ou moins battues.
Découverte à marée basse elle supporte la dessiccation et elle tolère des variations importantes de salinité, elle est euryhaline.

Connue sous le nom de "mousse d'Irlande" elle est consommée; riche en carraghéenanes elle est très utilisée dans l'industrie pharmaceutique (cf. Utilisation des algues).