Embranchement: Rhodophytes | Famille: Gigartinacées | |
Systématique
| Classe: Rhodophycées. Sous-classe: Floridéophycées |
Genre: Mastocarpus = Gigartina |
Ordre: Gigartinales | Espèce: stellata (Stackhouse) Guiry, 1984 = G. stellata (Roth) (Stackhouse) Batters 1902 |
Fixé sur un disque au rocher, le
thalle dressé, rouge foncé ou mauve, de consistance
cartilagineuse, forme des touffes hautes de 10 à 15 cm.
A sa base, un axe cylindrique, creusé en
gouttière médiane, s'élargit progressivement et se divise dichotomiquement
et irrégulièrement en lanières aplaties, bifides et
pointues au sommet.
Végétal autotrophe.
Le cycle de
développement qui dure un an comprend la succession de 3
générations différentes (cycle trigénétique).
Les gamétophytes sont représentés
par les thalles mâles (fournissant les gamètes mâles immobiles ou
spermaties) et les thalles femelles semblables (fournissant le
gamète femelle ou carpogone): cette espèce est dioïque.
Après fécondation on observe, en été, à l'extrémité des lanières
des gamétophytes femelles des verrues qui contiennent les
cystocarpes renfermant la deuxième génération (carposporophyte)
issue du zygote et qui vit en parasite sur le gamétophyte femelle.
Ces cystocarpes sont visibles sur la photographie ci-dessus.
Au laboratoire, on a montré que ce carposporophyte fournit des
carpospores qui après germination donneront naissance à la
troisième génération asexuée (tétrasporophyte)
connue sous le nom de Petrocelis cruenta qui
forme un revêtement encroûtant, rouge vineux sombre, sur les
rochers.
Les tétraspores issues de tétrasporocystes sont à l'origine des
gamétophytes.
Et ce cycle tigénétique hétéromorphe (gamétophytes et
tétrasporophytes étant de morphologie très différente) complexe
est bouclé!
Sur la photo ci-dessous:
Gigartina stellata en haut et en bas, Petrocelis cruenta noir
et Lithophyllum incrustans jaune verdâtre.
Algue pérennante.
Elle se rencontre dans l'horizon inférieur de l'étage
médiolittoral , mêlée au Chondrus
crispus dans les stations battues.
Découverte à marée basse elle supporte la dessiccation et est euryhaline,
elle tolère les variations de la salinité.
Elle est présente sur les côtes nord-est et nord-ouest de l'Atlantique.
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